يُعدُّ فيتامين B12 (الكوبالامين) ضروري لتكوين ونضوج خلايا الدم الحمراء وتركيب الDNA . كما أنَّ توفُّر فيتامين B12 ضروري لأداء الأعصاب لوظائفها الطبيعيَّة.
تشتمل المصادرُ الجيدة لفيتامين B12 على اللحوم والكبد والبيض والحبوب المُدعَّمة والحليب والمحار والسلمون والتونة.
وخلافا لمعظم الفيتامينات الأخرى، يجري تخزينُ فيتامين B12 بكمياتٍ كبيرة في الكبد بشكلٍ رئيسي، وذلك إلى حين حاجة الجسم إليه؛ويستغرق استنفاد مخزون الجسم من هذا الفيتامين ما بين 3-5 سنوات بعدَ توقَّف الشخص عن تناوله.
يوجد فيتامين B12 في الأطعمة الحيوانية. يجري امتصاص فيتامين B12 بسهولة في الجزء الأخير من الأمعاء الدقيقة والمؤدي إلى الأمعاء الغليظة عادةً؛ إلَّا أنَّ امتصاصه يتطلَّب ارتباطه مع عامل داخلي intrinsic factor، وهو بروتين يُنتَجُ في المعدة.ويؤدي عدمُ وجود العامل الداخلي إلى مرور فيتامين B12 في الأمعاء وطرحه مع البراز.
قد يؤدي نقص الفيتامين B12 إلى فقر الدم، لأنَّ هذا الفيتامين ضروري لتكوين خلايا الدَّم الناضجة.يتَّصف فقر الدم بوجود خلايا دم حمراء كبيرة بشكل غير طبيعي كبر الكريات الحمراء macrocytic وخلايا دم بيض غير طبيعية، قد لا يظهر فقر الدم إلَّا بعد مرور من 3 – 5 سنوات من حدوث النقص نتيجة تخزين كمية كبيرة من فيتامين B12 في الكبد.
قد يُسبِّبُ نقص فيتامين B12 ضَرَرًا في الأعصاب اعتلال الأعصاب neuropathy حتى عندما لا يحدث فقر الدم.
أسباب نقص فيتامين B12
قد يحدث نقص فيتامين B12 في الحالات التالية:
• تناول الأشخاص لكميَّة غير كافية منه.
• امتصاص أو تخزين الجسم لكمّية غير كافية منه.
• اضطرابات سوء الامتصاص
• داء الأمعاء الالتهابي الذي يصيب الجزءَ الأخير من الأمعاء الدقيقة
• عدوى شريطيَّة السمك
• الإيدز AIDS
• جراحة السمنة لتخفيف الوزن
• الجراحة التي تستأصلُ جزءَ الأمعاء الدقيقة الذي يمتص فيتامين B12
• الأدوية مثل مضادَّات الحموضة والميتفورمين
• فقد العامل الداخلي intrinsic factor
• نقص حموضة المعدة (شائع بين كبار السن)
قد تتداخل اضطرابات الكبد مع تخزين فيتامين B12 لأنَّ معظم مخزون فيتامين B12 في الجسم يكون في الكبد.
أعراض نقص الفيتامين B12
يحدث فقر الدَّم الناجم عن نقص فيتامين B12 بشكلٍ تدريجي، مما يسمح للجسم بأن يتكيف إلى حدٍّ ما.ونتيجة لذلك، قد تكون الأَعرَاضُ خفيفةً حتى عندما يكون فقر الدم شديدًا.
تنطوي أعراضُ فقر الدم على ما يلي:
• الشُّحوب
• الضُّعف
• التَّعَب
تُسبِّبُ الحالاتُ الشديدة من فقر الدم شعورًا بضيق النَّفَس والدوخة وتسرع مُعدَّل ضربات القلب.
يتضخَّم الكبدُ والطحال في بعض الأحيان.
يشعربنخزٍ في القدمين واليدين، أو يُفقَدُ الإحساس في الساقين والقدمين واليدين.
علاج نقص الفيتامين B12
• تناول المصادر الغذائية الغنية بفيتامين B12
• مُكمِّلات فيتامين B12